Cómo elegir guantes resistentes a los productos químicos en 4 pasos

Las manos son frágiles, por eso es fundamental protegerlas con unos buenos guantes frente a sustancias químicas.

Desafortunadamente, aún no existe un guante que proteja frente a cualquier producto químico y que además sea flexible y cómodo. Además, elegir el guante adecuado para una tarea o sustancia específica puede resultar complicado.

¡Seguir estos 4 pasos te ayudará a simplificar el proceso!

Paso 1: Analiza el entorno y evalúa los riesgos

Riesgos primarios

Empieza observando el entorno de trabajo y los posibles riesgos para tus empleados. ¿Qué sustancias o productos pueden entrar en contacto con la piel en caso de fugas, salpicaduras u otros accidentes? ¿Con qué frecuencia estarán en contacto con ese químico?

Es fundamental que cada tipo de guante se utilice exclusivamente para la tarea para la que ha sido seleccionado. Cada aplicación requiere una protección específica.

Factores a tener en cuenta:

• Tipo de producto químico (ácidos, bases, disolventes, etc.).
• Concentración y toxicidad del producto.
• Tiempo y frecuencia de exposición.
• Modo de contacto (salpicaduras, inmersión, manipulación directa…).
• Longitud del guante.
• Sensibilidad en los dedos, agarre y comodidad.
• Talla adecuada.

Un buen punto de partida es consultar la Ficha de Datos de Seguridad (FDS) del producto químico. Ahí encontrarás información sobre las medidas de protección necesarias y, normalmente, el número CAS (identificador único del producto).

*Guarda el número CAS. Lo necesitarás en el paso 3.

Riesgos secundarios

En muchos casos, no basta con proteger frente a productos químicos. Existen riesgos adicionales a tener en cuenta:

¿Trabajan tus empleados con objetos afilados? Entonces necesitarás guantes con resistencia al corte (EN 388).

Si existe riesgo de contacto con llamas o superficies calientes, busca guantes con protección térmica o ignífuga.

En el caso de la industria alimentaria, asegúrate de que los guantes estén homologados para el contacto con alimentos.

Paso 2: Elige el material adecuado

Una vez identificadas las sustancias y riesgos, toca escoger el material del guante que mejor se adapte a cada necesidad. Cada material tiene propiedades específicas que lo hacen ideal para ciertos entornos, pero no para todos.

Materiales más comunes:

• PVC
• Látex
• Nitrilo
• Neopreno
• Butilo
• Viton

PVC (Cloruro de Polivinilo)

Buena relación calidad-precio. Adecuado para ácidos y álcalis.

Ideal para entornos húmedos y trabajos de mantenimiento, contacto con aceites hidráulicos, disolventes aromáticos o alcoholes.

Ventajas: buen agarre, resistente a la abrasión.

Inconvenientes: poca resistencia a disolventes orgánicos y al calor.

Sectores recomendados: Pesca, mantenimiento, minería, carburantes, mecánica, construcción, petroquímica.

Látex

Protege frente a soluciones acuosas de ácidos y álcalis:

• Ácido nítrico
• Ácido sulfúrico
• Metanol
• Formaldehído
• Hidróxido de sodio
• Ácido acético

Ventajas: gran elasticidad, buena resistencia al corte y abrasión.

Inconvenientes: riesgo de alergias y menor resistencia frente a disolventes minerales o aceites.

Sectores recomendados: Laboratorios, agricultura, industria farmacéutica, industria alimentaria.

Nitrilo

Combina lo mejor del látex y del PVC. Muy resistente a perforaciones y abrasiones.

Protege frente a disolventes, bases, diluyentes y ésteres. Ideal para pintura, barnices y tratamientos de madera.

Aprobado para uso alimentario.

Inconvenientes: menos flexible, posibilidad de alergias (aunque menos que el látex).

Sectores recomendados: Industria alimentaria, pintura, automoción, limpieza industrial, acabado de madera.

Neopreno

Ideal para productos derivados del petróleo, grasas y combustibles.

Buena resistencia a ácidos, álcalis, abrasión y calor.

Inconveniente: pierde agarre cuando está húmedo.

Sectores recomendados: Limpieza industrial, tratamientos químicos de metales.

Butilo

Alta densidad molecular: excelente contra gases, cetonas, ésteres, aldehídos y alcoholes. Usado incluso contra gases de guerra.

Inconveniente: alto coste por su nivel de protección tan específico.

Viton

Desarrollado para la industria aeronáutica. Alta resistencia química y térmica.

Protege frente a benceno, tolueno y bifenilos policlorados (PCBs).

Inconveniente: material más caro del mercado.

Paso 3: Protección y comodidad

Ya sabes qué materiales considerar. Ahora toca profundizar en el rendimiento y la comodidad de los guantes.

Rendimiento

Consulta las tablas de permeación de cada fabricante para relacionar el número CAS del producto químico con el guante adecuado.

*Importante: no compares datos entre fabricantes. Cada marca tiene su propia tabla de pruebas.

Allí encontrarás 3 indicadores clave, según la norma EN 374:

1. Tiempo de penetración (Breakthrough time): Tiempo que tarda la sustancia en traspasar el guante a nivel molecular. Cuanto más alto, mejor.

2. Índice de protección (Protection index) (1 a 6):

3. Degradación (Degradation):

Cambios físicos tras el uso (rigidez, hinchazón, cambio de color…). Se mide en porcentaje (positivo o negativo). Un resultado positivo significa que el guante se ha reblandecido y un resultado negativo que se ha endurecido.

No utilices un guante más allá del tiempo de penetración indicado. Desde el primer contacto empieza la degradación.

Algunos fabricantes ofrecen herramientas online donde introduces el número CAS y te recomiendan el guante adecuado (ej.: Ansell, ChemRest).

Norma EN 374:2016

Esta norma clasifica los guantes según su resistencia a la permeabilidad y degradación por diversas sustancias químicas peligrosas. Los guantes se dividen en tres tipos, en función del tiempo que resisten la permeación frente a determinadas sustancias químicas:

• Tipo A: ≥ 30 min frente a al menos 6 sustancias.
• Tipo B: ≥ 30 min frente a al menos 3 sustancias.
• Tipo C: ≥ 10 min frente a al menos 1 sustancia.

Además, la norma establece un sistema de pictogramas que permite identificar visualmente el nivel de protección y los productos químicos frente a los que ha sido ensayado el guante. Los códigos de las sustancias específicas probadas se indican junto al pictograma, según una tabla estándar de 18 productos químicos de referencia:

Comodidad

Los guantes deben proteger, pero también ser cómodos para usarlos durante el tiempo necesario.

Interior del guante:

• Clorado: más fácil de poner y quitar.
• Aterciopelado (flocado): interior con fibras textiles, buena absorción del sudor.

Forros especiales:

• Algodón: aislamiento térmico y absorción.
• Poliamida: tacto fino y sensibilidad.
• Para-aramida: alta resistencia al corte y al calor.
• HDPE: resistente al corte, muy flexible.

Exterior del guante:

• Liso: no deja marcas, adecuado para manipulación general.
• Texturizado o rugoso: mejor agarre, útil en entornos húmedos o aceitosos.

Espesor del guante:

• Varía entre 0,05 mm y 2,5 mm.
• Más grueso = mayor comodidad en uso prolongado.
• Más fino = mayor sensibilidad, pero menor protección duradera.

Paso 4: Elige la talla adecuada

Un guante demasiado pequeño dificulta el movimiento y se desgasta más rápido. Uno demasiado grande puede fallar y no proteger bien.

En nuestro artículo Guía 2025 para elegir guantes de seguridad: cómo proteger tus manos en el trabajo te explicamos dos métodos de medición paso a paso. Tras haber completado la medición te dejamos una guía de tallas que te ayudará a seleccionar la más adecuada:

Conclusión

¿Has seguido los cuatro pasos? ¡Perfecto! Ahora tienes claro:

• Qué riesgos existen en tu entorno.
• Qué materiales se adaptan mejor a cada sustancia.
• Qué nivel de protección ofrecen.
• Qué elementos aumentan la comodidad.
• Qué talla necesitas.

Ya estás listo para elegir el guante químico más adecuado para proteger a tu equipo.

Si tienes dudas contacta con nuestro equipo, te ofrecemos asesoramiento técnico adaptado a tus necesidades a través de este enlace: Asesoría Gratuita en EPIs y Vestuario Laboral - RG Iberia